哀悼 (Grief)
病者的哀悼
當一個人在聽到很壞的消息時，最初會覺得麻木，腦海一片空白，聽不到東西，看不到東西，無論人們說些甚麼話都不能進他的腦海，別人看起來，好像他對甚麼都毫無反應。過了一段時間，他會開始懷疑事件的真實性，否定所發生的事件。
很多無形的東西也隨著時間和疾病一樣樣消失。疾者失去健康、青春、精力、自立、希望、地位、日子、金錢和夢想。疾病和治療減低胃口，加上疾病的惡化令到日漸消瘦，經過化療的病者失去頭髮。這些東西找不住，無法永恒地擁有。這些損失隨著疾況與日俱增。病者需要不停地哀悼這些損失。可惜很多人認定這些是他們的東西，他們有權長期擁有。失去便是不公平。他們要盡力去挽留，他們不敢去想，不敢提起最終的損失。不少重病者的家屬盡量避免提起因病引起的問題，如失業、金錢、夢想、休息、時間等。更不敢提起死亡。家庭生活盡量保持平常一樣。這樣，每個人都失去寶貴的時間和機會好好地去做好心理準備。一旦死亡到來，各人都衹是茫茫然不知所措。因此完美的哀悼必須在病者死亡之前開始，做好準備。
當一個人因為痛失至親而受到莫大的心靈創傷，會潛意識地保護自己，或否定，或抑壓自己的感情，暫時不去面對處理。到以後碰到某些事情，便會觸發起內心還未處理好的問題，行為會失常。哀悼的方法、過程和長度會被哀悼者的文化背境和禮節所影響。在斷定是否有不正常哀悼前，必須考慮到這幾點。
有幾種不正常的哀悼反應，令到哀悼者及其家屬覺得辛苦。
1. 不正常地長時間逗留在某一個哀悼的階段中。經過一段頗長的時間，哀悼現象還繼續下去。最常見的是當哀悼者一向很依賴死者。
2. 推遲哀悼：病者死後，某家屬若無其事，好像沒有發生過甚麼事。表面上很堅強，能夠很易容接受。不過，一段或長或短的時間後，腦海中開始常常浮現著死者的音容，無時無刻地想著死者。尤其是在週年紀念日子，如生日、死忌、結婚週年等，或有某些特殊情形發生，或有另一個人死亡的時候。便會鉤起往事，同一時間去面對、整理和渡過哀悼過程。
3. 歪曲反應：哀悼者會誇張自己的活動，看起來好像很忙。可能是盡量將自己埋沒在工作中，讓自己沒有時間去想到死者。或者盡量參加開心的活動，令自己笑口常開，看起來很開心。可惜這樣內心便沒有機會真正地去傷痛。沒有機會去完成未了的事。
4. 病倒：哀悼者可能感受到病者死前的病徵，如氣喘、吞嚥困難、胸口痛、惡心或頭痛等。或者他們會有受心理影響的疾病，如哮喘、十二指腸潰瘍、偏頭痛等。
5. 退離社交圈子：失去社交興趣，較愛獨處，避免參加朋友的活動，遠離一向來往的朋友。
6. 對家人冷漠和拘謹：失卻以往的熱情，雖然同住一屋，對家人失去正常家人間的態度，令人覺得冷漠或拘謹。
7. 容易動怒：尤其是對某些人，如醫護人員或某些被認為引致或促進病者死亡的人。
8. 不正常的慷慨疏爽：不再計較金錢，極其慷慨。有時令到家庭或公司生意經濟困難。
9. 慢性精神抑鬱症，甚至有自殺念頭：抑鬱是哀悼的一種正常反應。但太嚴重或維持太長久的抑鬱是不正常的。有些人更自怨自艾，認為自己有份導致病者死亡，或自己做得不足或不對，促進病者提早死亡，內疚自己沒用。須要懲罰自己的錯。沒臉見其他家屬，在長期焦慮、失眠和悲哀的折磨下，甚至有自殺念頭。以前有抑鬱病史的人有較高機會復發。
10. 失去信心：一些死去孩子的父母不敢再有孩子，恐怕再有同樣事情發生。或死去配偶的不敢再結識異性朋友。
有時很難分別開不正常哀悼和某種精神病如精神抑鬱症。如病癥很嚴重或哀悼延長得很長久，最好請教家庭醫生或精神科醫生。
引起不正常哀悼的危險因素
若果下列危險因素存在，便要好好密切注意哀悼者，給予應有的支持，及早發現及治療不正常哀悼。
1. 預測不到的死亡：在病者未死亡前，最難過的日子是有所等待時。如等待檢查結果，是不是癌症，手術是否成功，癌細胞有沒有己經擴散。如病者的情況正在惡化，他還有多少壽命。昏迷者會否醒過來，或何時會死亡。這段時間雖然是很難受，但是這一個好機會去整理心情，準備壞消息。當壞消息真的到來時，沖激力和創傷便不會太大。
2. 一個沒預測到的死亡惡訊是一個極大的打擊。但有時一個很長的死亡過程也可以引致不正常哀悼，尤其是病者需要抵受一段漫長的痛苦才死亡。
3. 死者年輕：年輕配偶的死亡比上年紀配偶的死亡更難接受。年輕的子女死亡給父母很大的打擊。
4. 一向有慨愛又恨的矛盾關係(ambivalence)：有些家屬有很矛盾的心情。死者可能是一個以前對他很不好的父母或配偶。以前可能己經有怨恨的心，見到他病倒正暗暗歡喜。但另一方面，奈何他是父母或是配偶。見到他痛苦而不去照顧他，又於心不忍。可能在照顧其間還不停地被批評或惡言相向。這種矛盾的心理往往伸展到病者死後。既開心自己脫離苦海，得到新自由、新解放和新生活，但同時亦會想到死者的優點，他是至親的人，覺得興幸他的死亡是不應該的，內疚自己有那種大逆不道或無情無義的念頭。內疚成為一種情緒障礙。死亡搶去既愛又恨的人，痛失修和的機會。以前對死者的惡言惡行沒有機會彌補，沒有機會對死者表達原諒。這種複雜的心情令到痛苦更甚，這種矛盾心理是可以引致不正常哀悼。
5. 某種有烙印的死亡：如自殺，被殺或死於愛滋病等。這些引起別人很多猜測、誤會、謠言或竊竊私語，令到哀悼者難受。
6. 缺乏機會照顧病人：從照顧病人，家屬感到曾經為病者付出，對得住病者，亦感到病者會感激他們，沒有心理拖欠。在照顧病者期中，眼見病者日漸消瘦，然後死亡。他們有心理準備，比較容易接受病者己死為事實。
7. 家屬感受不到支持：病者死前家屬感受不到足夠支持，在哀悼期亦很可能感受不到足夠的支持。他們是比較容易有不正常哀悼。
8. 還在處理一個未完成的哀悼時，令一個新的死亡會增加哀悼者新負担，令他們難以應付和接受。
9. 有多重負担的人，如經濟困難或人際關係問題的人，要同一時間面對多重壓力，感到透不過氣，更覺淒慘。
時間可以治癒喪失的創傷，可是沒有一個特定的時間長度或一個特定的程序。沒有人能夠預測哀悼的過程和長度。有些人很快和很直接地痊癒，但有些人像坐過山車一樣，時高時低，時快時慢。有時好像快到終站，但突然一個大轉彎，遠離而去。有些人不幸地依賴酒精或藥物。你雖然不能夠取回你所失去的，衹要我們有進展，沒有不正常的哀悼反應，肯定每一個人都一定始終會渡過這個哀悼期，繼續正常地生活下去，甚至比以前更成熟。
經過一個損失，感情有時會被抑壓起來。延期的哀悼並不是沒有好處，這樣可以保護哀悼者，等到適當的時間，哀悼者比較有能力時才來處理。經過一段時間之後，當碰到令一個損失時，以前未完結的哀悼會浮現出來，影響目前的哀悼。同一個時間去處理兩個或以上的哀悼，會有正面或負面的效果。如果有負面效果便是不正常哀悼。
別人不會真正能夠明白這些感受。每個人有自己的背境，每個人的人際關係都是唯一獨特的。哀悼是個人的事。沒有人能替別人哀悼。沒有人能替你代勞。沒有一個哀悼方法是正確或錯誤的。沒有人有資格去批評別人的哀悼方法是否正確。
以下有幾點提議是有科學研究作根據，可作你的參考，如果你覺得舒服的話，可嘗試一下。
1. 明白哀悼的過程：哀悼是一個人對損失的正常反應。失去一個親人或朋友，自然有哀悼反應。很多人不懂得這些反應是怎樣。對自己或親朋的反應便有所恐懼，無形地增加自己的壓力。若果知道哀悼的過程和明白哀悼始終會過去，哀悼者便會覺得比較舒服。
2. 準備好的時候便實行哀痛：不要迫自己，別人可能告訴你正在處於否定階段，說你沒有好好地面對親人的死亡。他們可能是真正發現你有不正常的反應，他們亦是正確地告訴你，但不要生氣。你心理上可能未準備好，淮許你的否定來保護你自己吧。有朝一日，當你準備好時，你自然會去讓自已去哀痛，到那時，不要逃避，去感受一下傷痛。衹有通過痛苦才可以超越痛苦。衹管表達出自己的感受。悲哀便哭。說出自己心中想說的話，不須要限制自己想說的範圍。找一個願意聆聽你分享的人。
經過重複的描述，死亡在哀悼者心中成為一個能接受的事實。有更多能力去找新興趣，建立新關係，衝出心理牢獄，開始沒有死者存在的新生活。
有些人害怕看到別人哭泣，有些人恐怕聽到有關死亡的東西，有些人不想聽別人重覆又重覆地描述同樣的事。若果沒有適當的聆聽者，可以找職業輔導員，他們經過訓練，可以協助哀悼者早日渡過哀傷期，減少不正常哀悼的可能性。衹有通過痛苦才可以超越痛苦。
3. 通過替別人哀悼來完成自己的哀悼：以前自己的哀悼可能未完成，當碰到朋友的親人死亡時，特別傷感，或不遺餘力地盡量幫助。這些潛意識的表達和行為可以幫助他們完成自己的哀悼。有些人更找機會去做義工，探訪病者，或報讀一些課程，做護士或心理輔導員，欲從幫助別人而來治癒自已。但不要誤會所有護士或心理輔導員都是有這些心理背境。
4. 自己去看看世界：很多哀悼者覺得上天無情，奪去心愛的人，死亡是悲慘的事。對整個世界再沒有興趣。他們看不到每天每時每刻除了死亡之外，還有無數的生命正在誕生。有生之歡樂，便有死之悽慘。自古中外傳統有「充喜」，實際上喜事可以中和一下悽涼的氣氛，有心靈治療的作用。若果沒有充喜事件，可以跑出自己的牢獄，看看世界的生機。
有感
最終我們會失去一切，包括房屋、金錢、權力、職業、年青、家庭和所有我們所愛的人物等。我們現在衹是借用著這些東西。我們和這些東西祇有著一段時間的情緣。那麼，我們衹需懂得怎樣在這段時間內好好地重視和利用這些東西，當它們離開我們時也可以豁達地欣然接受。
其實擁有和失去是成正比例的。擁有愈多，將來便會失去愈多。現在失去很多，意味著以往擁有很多。你擁有很多朋友，將來你便要和很多人道別。你擁有很多兒孫，很多兒孫會因成長而離開你。你迎接新生命的誕生，亦須要送別死亡。
初初死去孩子的父母，見不到這個世界可留戀之處。一段時間之後，有些父母超越慘劇而成長。他們看到失去兒女令到他們有所轉變。人生觀有所轉變。人際關係有所轉變。當然他們不想自己的孩子死去，但有些會想到最低限度他們曾經有機會擁有過，曾經有機會去愛過。比那些毫無機會擁有和毫無機會去愛的人幸福得多。
和一生順順利利的人比較，曾經失去然後跨越哀悼的人是比較成熟的。當我們失去美貌和頭髮時，我們會覺得內在美和經驗是較為重要。
很多人著眼於失去的東西而忽略還擁有的東西。他們衹見到白紙中間的小污點，但看不到那張紙大部份還是雪白的。他們見到半杯水空，但見不到半杯水滿。他們傷心失去一些能力，但不知道還擁有很多能力。退休時失去收入和地位，但我們得到多些時間和自由。老年時失去自立，但得到被愛和照顧。親愛的人死去或離去，自己會多些照顧自己，重視自己。他們悲哀死去的一個親人，但不懂得去重視還圍繞著他們的眾多親人。親人雖死去，但他們還活在我們心中。親人遺留的東西會失去，但他們遺下的言語、音容會永留在我們腦海中。對遺物的珍惜，不是因遺物的金錢價值，而是因那遺物的代表性。所謂睹物思人。
因一個人的死亡，他週圍的親人和朋友會因他的死亡而放下執著，互相支持愛護，互相體諒，心連心，各人訴說出心底說話，因他的死亡而修和，人際關係得到改善。沒有一個其他的情況有如斯的效果。當然相反地，有時一個人的死可能會令到親屬朋友關係惡化。
失去親人或心愛的東西，提醒我們自己的有限和短暫性。我們自己有朝一日會離去，或者其他人會離我而去。當下要放下執著，好好地珍惜同在的這一刻。