咳嗽 (Cough)

百份之三十末期癌症病人有咳嗽。百份之八十肺部有癌症的病人有咳嗽。有些咳嗽並不是由癌症引起，例如吸煙、哮喘、心臟衰弱或鼻分泌物倒流等。其實咳嗽是人體一種保護功能，將氣管內的東西如痰或外來物體咳出，保持氣管暢通。氣管感染時，氣管會製造比平常較多的分泌物，幫助排出細菌。咳嗽將這些帶菌的分泌物排出氣管外。

若果病者服用止咳藥，這些分泌和細菌便會逗留在氣管中引致氣管炎或甚至肺炎。尤其是那些抵抗力差的末期癌症病人或曾經過接受化學治療的病人，更不能亂用止咳藥。有些咳嗽是因為呼吸系統，包括氣管、支氣管或肺組織受到刺激，如癌組織、藥物、放射治療、肺積水、胸腔積水或肺血管阻塞等。咳嗽對這些症狀毫無好處，祇令病者辛苦，也常引起噁心和嘔吐，喉痛，骨骼和肌肉疼痛，甚至肋骨折斷，並影響病者及家屬睡眠。

如果病者衹當飲食時才咳嗽，肺癌或食道癌可能腐蝕而做成一條不正常管道 (fistula) 把食道和氣管相通。進食時食物，尤其是流質跑進氣管引致咳嗽。有些病者飲流質東西時便咳嗽，可能喉部肌肉活動功能失常，流質溢進氣管 (aspiration) 引致咳嗽。最有效的檢查是食道吞嚥ｘ光做影 (Gastrograffin swallow)，看看吞下的藥物 (contrast media)從何處跑進氣管。

處理

• 避免空氣乾燥，煲水製造水蒸氣或使用一種製造水蒸氣的機器。喝一些暖流質如蜜糖水能夠令喉嚨舒服一點，減少咳嗽。市面上有很多咳藥水，並沒有醫學研究証明有效。很多病者用後覺得舒服些，主要是因為安慰劑效果。其實祇飲用沒有含有活性藥物成份的糖漿(simple Lintus)亦能令咳嗽者舒服點。
• 側睡可以避免鼻分泌物倒流，減少咳嗽。
• 若果抽煙令咳嗽惡化，考慮停止或減少吸煙。但最好同時要考慮到戒煙對病者的影響。抽煙可能是病者惟一的享受，戒煙可能給病者帶來很多不適。同時戒煙後幾星期，病者咳嗽才開始好轉。是否值得這個時候來奪去他唯一的享受。
• 找出和醫治原因：感染用抗生素、心臟衰弱用適當藥品，如 ACE-Inhibitor 或去水藥。
• 如果有很多痰，必須設法將痰弄出。方法包括化痰藥物如Bromhexine (Bisolvon)， 保持病者有足夠水份，保持空氣潮溼，哮喘病人用擴張支氣管藥物，物理治療等。
• 若果咳嗽不能幫助病者而祇令病者很辛苦，必須用止咳藥物加以控制。若果病者己經是在很末期，雖然有很多痰，也可以用止咳藥來令他舒服些。會否令到他肺炎己不是一個重要問題。
• 最普通有效的止咳藥是鴉片類藥物。最常用的是可待因(Codeine)，劑量由五至三十毫克，每四至六小時一次。當病者正在使用嗎啡來止痛時，它也有止咳作用。不須再加可待因來止咳，祇要加重一些嗎啡劑量便可。需要時可用注射用的嗎啡液經噴霧器吸入氣管 (Nebuliser)。如有氣管收縮，可同時使用擴張氣管止哮喘藥，如舒喘靈 Salbutamol，在澳洲和世界各地很多地方的牌子是 Ventolin，每次用 二至四亳克。
• 另一種常見止咳藥水中的成份是 Dextromethophan， 它也屬於鴉片類藥物。它們主要的副作用是便秘。必須同時間使用輕瀉劑。
• 若果病者有支氣管癌或癌細胞廣泛地影響肺部，阻塞肺部淋巴系統，引起咳嗽和氣喘，高劑量類固醇如Dexamethasone 2-8mg,每日一次很有效。（請參閱有關章節）
• 痰帶有血是常見的，不用担心，很少病人會大量出血至死。最普通是有時多，有時少。多的時候祇要保持鎮定，放鬆精神，比較容易止血。在大氣管的癌可能出血比較多，對此，放射治療有很好的止血作用。
• 如果有不正常通道，醫生可以放一自動膨脹的金屬管(Self-expansion stent) 進食道，防止食物跑進氣管。如果流質東西在喉嚨溢進氣管，便要盡量避免喝流質東西，需要進食固體或半固體食物，如粥或果子凍 （即啫厘Jelly）。